CoRoT: ancora nuove scoperte

Continua a crescere il numero di pianeti extrasolari individuati dalla sonda CoRoT. Il satellite francese, progettato e costruito allo scopo di scoprire pianeti in orbita attorno ad altre stelle, tiene sotto stretta osservazione un gran numero di stelle così da induviduarne le pur piccole variazioni di luminostità prodotte dal transito sul loro disco di eventuali pianeti in orbita. Con tale metodo CoRoT è riuscito a individuare altri 6 oggetti planetari e una nana bruna in orbita attorno ad altrettante stelle.

Il comunicato stampa della notizia è disponibile qui (in inglese).

Credit: ESA

Il video di un impatto su Giove

Un evidente e brillante flash luminoso, dovuto probabilmente all'impatto di un oggetto asteroidale sugli strati superiori dell'atmosfera di Giove, è stato osservato da due esperti astrofili, l'australiano Anthony Wesley e il filippino Christopher Go. Il flash è durato pochi istanti ma è stato particolarmente evidente. Non è la prima volta che il gigante gassoso viene osservato mentre subisce l'impatto con corpi minori del Sistema Solare. Il più famoso impatto è quello del 1994 fra Giove e i frammenti formatesi dalla disgregazione del nucleo della cometa Shoemaker-Levy 9, mentre nel luglio dello scorso anno le conseguenze di un altro scontro con un oggetto probabilmente di natura asteroidale si resero evidenti sulla caratteristica atmosfera a bande del pianeta.

Credit: spaceweather.com

La Grande Nube di Magellano: una fantastica immagine

La Grande Nube di Magellano (LMC, Large Magellanic Cloud) è una della galassie satellite della Via Lattea. Data la sua vicinanza, circa 160mila anni luce, è un oggetto molto studiato perchè fornisce importanti indicazioni su numerosi processi quali la formazione e l'evoluzione stellare, la dinamica degli ammassi stellari, l'astronomia delle alte energie. La LMC è una galassia irregolare che contiene circa un decimo della massa della Via Lattea e ha dimensioni decisamente più piccole con un diametro di "soli" 14mila anni luce. In questa splendida immagine ottenuta componendo 4 immagini riprese col telescopio di 2,2 metri dell'ESO che opera dai bui cieli de La Silla in Cile sono visibili numerossimi oggetti che popolano il nostro vicino galattico. Il testo completo (in inglese) del comunicato stampa dell'ESO è scaricabile qui.

Credit: ESO

Il nuovo numero de L'ASTROFILO

Il numero di giugno della rivista L'ASTROFILO è disponibile on line per essere scaricato gratuitamente insieme alla settima uscita del fumetto scientifico. Giunta ormai al 19° numero, la rivista degli appassionati di astronomia è come sempre ricca di contenuti, appuntamenti, suggerimenti sia per chi è alle prime armi che per i più esperti. Da segnalare nel numero di giugno un interessante articolo sui rapporti fra la scienza e il mondo della comunicazione e in particolare su come la scienza viene spesso (mal)trattata dalla televisione. L'ASTROFILO è scaricabile gratuitamente dal sito della rivista.

L'Astrofilo