Dista circa 600 milioni di anni luce e, come in tutte le altre galassie, al suo centro è ospitato un buco nero supermassiccio. Ma alcune delle sue caratteristiche messe in evidenza in una immagine multibanda fanno di 3C305 una galassia davvero enigmatica. In particolare gli astronomi si interrogano sull'origine dell'intensa emissione X rilevata grazie alle osservazioni del telescopio spaziale Chandra. L'immagine in questione è stata ottenuta sovrapponendo le riprese nel visibile (colore azzurro) del telescopio spaziale Hubble e in banda X (colore rosso) di Chandra. L'emissione radio rilevata da radiotelescopi in Gran Bratagna e New Mexico appare invece in colore blu. Studiando l'immagine gli astronomi si sono accorti che, contariamente a quanto atteso, le emissioni X e radio provenienti dal getto di materia che emerge dal buco nero centrale non si sovrappongono. Al contario l'emissione X pare coincidere quasi perfettamente con la radiazione visibile rilevata da Hubble. Come spiegare questo peculiare comportamento? Gli astronomi pensano che la radiazione X possa originarsi dall'interazione del getto con il gas interstellare che, riscaldato, emetterebbe in banda X; oppure, che sia la stessa intensa energia proveniente dalla regione che circonda il nuco nero a indurre l'emissione X nel gas interstellare. Per chiarire l'enigma gli astronomi hanno pianificato una nuova campagna di osservazioni.
Credit: X-ray (NASA/CXC/CfA/F.Massaro, et al.); Optical (NASA/STScI/C.P.O'Dea); Radio (NSF/VLA/CfA/F.Massaro, et al.)
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